IZAKAYA

Un izakaya (居酒屋) è un tipo di locale giapponese simile a un pub o a una taverna, dove le persone vanno per bere e mangiare in un’atmosfera rilassata e informale. Il termine “izakaya” può essere tradotto letteralmente come “negozio di saké dove ci si può sedere”, sottolineando l’importanza del bere in questi locali, ma anche del cibo che accompagna le bevande.

Caratteristiche degli Izakaya

Gli izakaya sono molto popolari in Giappone e sono frequentati da persone di ogni età, dagli impiegati che cercano un posto dove rilassarsi dopo il lavoro ai gruppi di amici che si riuniscono per una serata insieme. A differenza dei ristoranti tradizionali, dove spesso si ordina un pasto completo, negli izakaya si tende a ordinare una varietà di piccoli piatti condivisibili, un po’ come le tapas spagnole.

Cibo e Bevande

Il menu di un izakaya è solitamente ampio e variegato, con piatti che spaziano dalla cucina tradizionale giapponese a piatti più moderni. Alcuni esempi tipici includono:

• Yakitori (焼き鳥): Spiedini di pollo grigliati, spesso serviti con salsa tare (dolce) o semplicemente con sale.
• Sashimi (刺身): Fette di pesce crudo fresco, simili al sushi ma senza riso.
• Edamame (枝豆): Fagioli di soia cotti al vapore e leggermente salati, un classico stuzzichino da abbinare a una birra.
• Agedashi Tofu (揚げ出し豆腐): Tofu fritto in una leggera pastella e servito con brodo di dashi caldo.
• Karaage (唐揚げ): Pezzi di pollo marinati e fritti, croccanti e succosi.
• Okonomiyaki (お好み焼き): Una sorta di “pancake” salato a base di farina, uova e vari ingredienti come carne, pesce e verdure.
• Tempura (天ぷら): Verdure e frutti di mare fritti in una leggera pastella.

Per quanto riguarda le bevande, gli izakaya offrono una vasta gamma di opzioni, tra cui:

• Saké (酒): Vino di riso giapponese, servito caldo o freddo.
• Birra (ビール): La birra è molto popolare negli izakaya, con marchi come Asahi, Kirin e Sapporo che sono ampiamente disponibili.
• Shochu (焼酎): Un distillato giapponese che può essere fatto da vari ingredienti come orzo, patate dolci o riso.
• Highball (ハイボール): Una bevanda popolare a base di whisky e soda.

Atmosfera

L’atmosfera in un izakaya è solitamente vivace e accogliente. I clienti siedono spesso a tavoli bassi con cuscini sul pavimento, anche se molti izakaya moderni hanno tavoli e sedie tradizionali. La disposizione dei posti può essere molto informale, con grandi tavoli comuni dove è facile interagire con altre persone.

Gli izakaya sono conosciuti per essere luoghi dove ci si può rilassare e godere di una serata tranquilla senza troppi fronzoli. Molti izakaya hanno un’atmosfera affollata e rumorosa, con risate, conversazioni animate e il tintinnio dei bicchieri che si alza mentre i clienti brindano con un “kanpai” (乾杯, che significa “alla salute”).

Stile di Ordinazione

Negli izakaya, non c’è una rigida struttura di menu a portate. I clienti possono ordinare piatti e bevande in qualsiasi momento durante la serata, e il cibo arriva al tavolo man mano che è pronto. Questo crea un’esperienza di pasto flessibile e dinamica, in cui si può continuare a mangiare e bere a piacimento.

Un’altra caratteristica comune è il sistema nomihodai (飲み放題), che è un’offerta “all-you-can-drink” per un tempo limitato, di solito da 1 a 2 ore. Questo è popolare tra i gruppi che vogliono passare una serata spensierata senza preoccuparsi del costo individuale di ogni drink.

Izakaya e Cultura Giapponese

Gli izakaya sono parte integrante della cultura giapponese, specialmente nella vita sociale e lavorativa. È comune che i colleghi vadano in un izakaya dopo il lavoro per quello che viene chiamato nomikai (飲み会), una riunione informale per bere insieme, che è vista come un’importante occasione per rafforzare i legami al di fuori dell’ambiente formale dell’ufficio.

Conclusione

Gli izakaya offrono un’esperienza unica che combina buon cibo, bevande, e una vivace atmosfera sociale. Che tu sia in cerca di un luogo dove rilassarti dopo una lunga giornata o di un posto per incontrarti con amici e colleghi, un izakaya è il luogo ideale per gustare la cucina giapponese in un contesto autentico e informale.