Un medal game è una tipologia di gioco da sala molto diffusa nei game center giapponesi, basata sull’uso di medaglie invece di gettoni o monete tradizionali.
Il giocatore inserisce le medaglie nella macchina e cerca di ottenerne altre attraverso meccaniche di abilità o fortuna. Non prevedono premi in denaro: le medaglie servono solo per continuare a giocare.
Come funzionano
All’ingresso del game center si cambiano yen in medaglie, che vengono poi usate sulle macchine dedicate. L’obiettivo è vincerne il più possibile per prolungare la sessione di gioco.
Le tipologie più comuni includono:
- Macchine a spinta (coin pusher)
- Giochi di fortuna con rulli o carte
- Versioni semplificate di giochi sportivi o da casinò
Perché sono così popolari in Giappone
I medal game sono pensati per essere rilassanti e accessibili, spesso frequentati da famiglie, anziani e giocatori occasionali. A differenza dei videogiochi arcade più frenetici, invitano a sedersi e giocare con calma, anche per ore. Molti game center hanno intere aree dedicate esclusivamente a questo tipo di giochi.
Un’esperienza tutta giapponese
In Occidente i medal game sono poco diffusi, mentre in Giappone sono una vera istituzione.
Il loro successo è legato anche alle leggi sul gioco d’azzardo: offrono una sensazione simile al casinò, ma senza vincite in denaro.
Curiosità
- Alcune macchine permettono di salvare le medaglie su una card personale per usarle in un’altra visita.
- Esistono medal game enormi, con schermi panoramici e decine di giocatori collegati.
- Molti titoli sono prodotti da aziende storiche dell’arcade giapponese.
