Il termine Banzuke (番付) si riferisce a un documento ufficiale che elenca i ranghi dei lottatori di sumo (rikishi) e altre figure importanti di un torneo di sumo. Questo elenco è essenziale per il mondo del sumo e viene pubblicato prima di ogni torneo importante, noto come honbasho. Oltre al sumo, il termine “banzuke” può anche essere usato in altri contesti sportivi o competitivi in Giappone per indicare classifiche ufficiali.
Struttura e Contenuti del Banzuke
Un banzuke è stampato su un grande foglio di carta piegato a fisarmonica, in modo da poter essere facilmente aperto e consultato. È scritto in caratteri giapponesi tradizionali (kanji) con uno stile calligrafico formale e dettagliato. La disposizione dei nomi all’interno del banzuke segue una gerarchia rigorosa, riflettendo i risultati e le prestazioni dei lottatori nel torneo precedente.
I lottatori di sumo sono elencati in ordine decrescente di rango, partendo dai più alti, chiamati yokozuna (il rango più alto nel sumo), fino ai ranghi inferiori. Ogni lottatore è posizionato su un lato del banzuke, diviso in due sezioni principali: est (東, higashi) e ovest (西, nishi). Questo posizionamento ha anche un significato simbolico e pratico, in quanto durante i combattimenti i lottatori vengono associati a uno dei due lati.
Rangi Principali nel Banzuke
Il banzuke include i seguenti ranghi principali, dal più alto al più basso:
- Yokozuna (横綱): Il grande campione, rango più alto e onorevole nel sumo.
- Ozeki (大関): Il secondo rango più alto, sotto lo yokozuna.
- Sekiwake (関脇): Il terzo rango.
- Komusubi (小結): Il quarto rango.
- Maegashira (前頭): Rango più basso tra i lottatori della divisione superiore (Makuuchi).
Oltre ai lottatori, il banzuke può includere anche altri ruoli importanti all’interno del mondo del sumo, come i gyoji (arbitri), gli oyakata (anziani che gestiscono le scuderie), e altre figure essenziali del sumo.
Pubblicazione e Significato
Il banzuke viene pubblicato circa due settimane prima dell’inizio di ogni torneo di sumo, e l’annuncio della nuova classifica è un momento atteso con grande interesse dagli appassionati di sumo e dai media. Le promozioni e le retrocessioni dei lottatori sono seguite con molta attenzione, poiché riflettono i risultati delle loro prestazioni precedenti e influenzano la loro carriera e reputazione.
Ogni nuovo banzuke è anche un documento di valore storico, poiché registra la continua evoluzione del sumo e dei suoi protagonisti.
Banzuke in Altri Contesti
Anche se il banzuke è principalmente associato al sumo, il concetto di banzuke è stato applicato ad altri sport e competizioni tradizionali giapponesi, come il judo, il kendo, e persino eventi di intrattenimento o gare culinarie. In questi casi, il banzuke serve comunque a elencare i partecipanti in base ai loro ranghi o classifiche.
Conclusione
Il banzuke è un elemento fondamentale della cultura del sumo e rappresenta molto più di un semplice elenco di nomi. È un simbolo della tradizione, della gerarchia e della disciplina che caratterizzano il sumo giapponese. Attraverso il banzuke, i fan possono seguire la carriera dei loro lottatori preferiti e comprendere meglio le dinamiche che governano questo antico sport.